В сотах различают следующие типы ячеек: пчелиные, трутневые, маточные, медовые, переходные. Форма ячеек шестигранная, а величина соответствует размеру тела пчелы. На площади сотов в 25 см2 насчитывается 100 пчелиных или около 75 трутневых ячеек. Обычная глубина пчелиной ячейки — 11-12 мм.
В соте самой распространенной рамки размером 435×300 мм с двух сторон содержится около 8000 пчелиных ячеек, в соте многокорпусного улья (размер рамки 435×230 мм) — около 6000 (на 1 см2 поверхности сот приходится 4 пчелиные ячейки). Из них используется для расплода, в зависимости от силы семьи, качества матки и других условий, 70-80 % ячеек.
Свежие соты имеют светлый цвет и состоят на 100 % из воска. Со временем их качество изменяется в зависимости от того, для каких целей пчелы их использовали. В медовых магазинах соты долго не старятся и остаются светлыми, так как пчелы складывают в них только мед. Даже после 8-10 лет употребления, когда соты становятся сероватыми, они по-прежнему почти на 100 % состоят из воска и могут использоваться дальше.
Другое дело — соты, в которых выращивается расплод. Они быстро стареют (темнеют) за счет того, что после каждого выведенного поколения в ячейках остаются коконы личинок и их экскременты. Из-за этого изменяется толщина ячеек, их форма и объем, а также масса самих сотов. Так, свежий сот 435×300 мм весит около 140 г. После вывода 6-7 поколений его масса увеличивается до 280-300 г, а после 15-17 поколений — до 400-450 г. В среднем за год в соте, находящемся в середине гнезда, выводятся 5-6 поколений пчел.
Выбраковке подлежат соты, в которых уже вывелось 12-14 поколений пчел. Пригодность сотов определяют, просвечивая на свет. Если донышки ячеек пропускают свет, то соты пригодны для использования. Если не просвечиваются, то их перетапливают.
По мере старения сотов уменьшается объем пчелиной ячейки, в результате чего в этих ячейках рождаются пчелы, имеющие меньшие размеры и массу. Масса 10 тыс. пчел, выведенных в светлых сотах, будет равна 1 кг, в коричневых сотах — 0,84 кг, а в темных — только 0,67 кг. Чтобы собрать одинаковое количество меда, потребуется в два раза больше пчел, родившихся в темно-коричневых сотах, и в пять раз больше пчел, родившихся в черных сотах, по сравнению с пчелами, родившимися в светлых сотах. Кроме того, пчелам приходится затрачивать больше усилий на выращивание одной и той же массы пчел: выкармливая 1 кг пчел в светлых сотах, кормилицы расходуют 2,5 кг меда, в коричневых — 2,9, а в темных — 3,7 кг меда, т.к. приходится кормить большее количество более мелких пчел (в пересчете на 1 кг массы).
Со временем соты становятся крепче и «теплее». Коэффициент теплопроводности падает на 77 % (с 5,6 у светлых сотов до 1,3 у темных). Количество воска постепенно уменьшается и достигает 40-55 %. Размер ячейки оказывает значительное влияние на массу рождающихся пчел и их экстерьерные признаки. Пчелы, выведшиеся в ячейках старых сотов, имеют меньшую массу, чем пчелы, выведшиеся в тех же семьях, но в молодых сотах (табл.).
Таблица
Масса пчел, развивающихся в сотах различного качества
Цвет сотов Число выведенных в соте поколений Средняя масса одной пчелы, мг
Светлый 1 123
Коричневый 2-5 120
Темный 6-10 118
Черный 11-15 106
Своевременная замена старых сотов вновь отстроенными светлыми сотами — основа содержания сильных, здоровых и продуктивных пчелиных семей. Лучшим вариантом является ежегодная замена всех гнездовых сотов. В практике же чаще ежегодно заменяют половину гнездовых сотов. Если каждый год будет меняться меньше трети сотов, то в дальнейшем это уже начнет негативно сказываться на развитии и продуктивности семьи.
Сейчас в пчеловодстве соты пчелы отстраивают из вощины. Что это дает? Внедрение вощины позволило, например, заставить пчел отстраивать прямые соты, состоящие из пчелиных ячеек. В семьях пчел, отстраивающих соты без вощины, выводится большое количество трутней, т.к. в таких сотах много трутневых ячеек.
Величина тупого угла ячейки.
Современная вощина производится обычно трех видов: обыкновенная, максимум и полумаксимум. Более глубокая ячейка «максимум» (120°) для пчел лучше, чем «полумаксимум» (130°) или обыкновенная (140°).
Опыты показали, что пчелы охотнее воспринимают ту вощину, которую им совсем или почти не приходится переделывать до угла 109°28’16,349″. Однако перестройка угла в 120° проводится пчелами гораздо быстрее и с меньшими затратами труда, чем угол в 130° или 140°.
Весной максимальное количество рабочих особей пчелы выращивают в ячейках сотов с углом в основании 93°-97° и диаметром 5,24 мм, летом — 93°-106° и 5,34-5,48 мм, осенью — 93°-112° и 5,34-5,58 мм соответственно.
Оптимальные условия для развития пчелиных особей создаются в ячейках сотов с углом в основании от 93° до 109°. Поэтому и вощину следует использовать с углом в основании ячеек не больше 110°.
В последнее десятилетие начали производить вощину «максимум-люкс» с углом в основании ячейки 110°. Чем меньше этот угол, тем глубже получается дно ячейки и пчела выходит более крупной и биологически полноценной, так как получает большой запас молочка. Кроме этого, особи, выращенные в сотах, отстроенных на вощине максимум-люкс, получают иммунитет от многих распространенных заболеваний, работоспособность их повышается, что сказывается на продуктивности пчелиных семей.
Толщина вощины.
Качество сотов на утолщенной вощине значительно выше.
При небольшом взятке пчелы в полтора — два раза быстрее отстраивают утолщенную вощину по сравнению с обычной. Используемую в разных странах вощину подразделяют на три класса: очень тонкую — 6,85-7.87 г/дм2, среднюю — 7,87-8,47 г/дм2 и утолщенную — 8,47-10,26 г/дм2. Чем толще вощина, тем она прочнее, но двукратное увеличение толщины не дает такого же повышения прочности вощины.
Согласно литературным данным, самую толстую вощину выпускают во Франции — 10,6-13 г/дм2. В Чехии производят утолщенную вощину- 9,3 г/дм2, в США — тонкую вощину 7,14 и очень тонкую — в России — 5,56 г/дм2. В настоящее время у нас в стране выпускается вощина одинаковой средней толщины – 15-16 листов в килограмме на рамку 435×300 мм. Для получения более прочных качественных сотов необходимо перейти к выпуску и применению более толстой вощины.
Размер пчелиной ячейки.
Поперечный диаметр отстроенной пчелиной ячейки равен 5,3-5,7 мм (в среднем 5,37 мм). На 1 см2 сотов их приходится около четырех. Глубина пчелиных ячеек составляет 10-12 мм. Ячейки пчел южных пород несколько мельче, чем северных. Поперечник трутневой ячейки равен в среднем 6,91 мм, а глубина 13-16 мм. На 1 см2 сотов их приходится три. На одну пчелиную ячейку пчелы тратят 13 мг воска, или 50 пластинок, а на одну трутневую — 29 мг, или 116 пластинок.
Измерение сотов, отстроенных естественными роями, показало, что северные, более крупные пчелы, строят ячейки большего размера, чем южные.
Эта работа позволила установить, что для России необходима искусственная вощина трех размеров: для Урала, Сибири и северных областей — 5,55-5,60 мм, для центральных областей и Дальнего Востока -5,45-5,50 мм и для южных областей — 5,37-5,45 мм. Однако подобной закономерности не было отмечено для трутневых ячеек, что позволяет рекомендовать производить трутневую вощину одного размера (6,90±0,05 мм).
А.И. Рут начал изготовлять искусственную вощину (191/3 ячейки на 4 погонных дюйма равных 10,16 см). Пчелы охотно отстраивали на ней соты, а матка откладывала в них яйца. Такая вощина стала выпускаться как стандартная в Америке.
У нас в стране сейчас вощину выпускают двух размеров: для рамок размером 435×300 мм длина листа вощины должна быть 410±2 мм, а ширина 260±2 мм; для рамок размером 435×230 мм — соответственно 410±2 мм и 207±2 мм. Каждый отобранный лист вощины измеряют линейкой с погрешностью не более 0,5 мм.
Очень важно, чтобы вощина имела во всех трех направлениях одинаковый размер ячеек. Размер ячейки устанавливают по расстоянию между параллельными гранями шестиугольника. Линейкой (с точностью шкалы 0,5 мм) измеряют общее расстояние между параллельными сторонами двадцати последовательно расположенных в середине листа ячеек. Результат измерений делят на 20. Измерение проводят в трех направлениях.
ГОСТ допускает производство вощины разной толщины, определяемой количеством листов в 1 кг. Для рамок размером 435×300 мм в 1 кг нормальной вощины должно быть 14-16 листов, утолщенной — 11-13; для рамок размером 435×230 мм в 1 кг нормальной вощины должен быть 19-21 лист, утолщенной — 15-18. На утолщенной вощине пчелы отстраивают более прочные соты, которые не ломаются при откачке в медогонке и не обрываются при перевозке.
Способствует ли увеличенный размер ячеек развитию более крупных пчел?
Научными исследованиями в России было выявлено, что увеличение ячеек искусственной вощины до 5,85 мм ведет к лучшему питанию личинок и выводу более крупных и продуктивных пчел. Максимально допустимый размер ячеек 5,85 мм.
На основе полученных материалов было рекомендовано переходить в северных областях на изготовление искусственной вощины с ячейками 5,60 мм.
